Centro de excelência em tecnologias inovadoras, o Leading Advanced Technologies Center of Excellence (LANCE), do Instituto Metrópole Digital (IMD/UFRN), receberá cerca de R$2 milhões para aquisição de equipamentos de computação de alto desempenho para a área de Inteligência Artificial (IA).
A verba é fruto de um investimento da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), cuja ação beneficia um programa chamado Avança Tech, destinado a otimização e modernização da infraestrutura de polos tecnológicos.
Segundo o professor Marcelo Fernandes, do Departamento de Engenharia de Computação e Automação (DCA/UFRN), e coordenador do Avança Tech, os R$2 milhões destinados ao LANCE serão empregados na aquisição de novos equipamentos até o início de 2025.
“Apesar de já ser um centro tecnológico moderno, é necessária uma constante atualização de equipamentos, pois a área de IA avança rapidamente, exigindo uma infraestrutura de ponta para acompanhar as novas demandas. Então, a ideia é, com esse recurso, atualizar a infraestrutura do LANCE”, reiterou Fernandes.
Novos equipamentos
O docente explica que, além de adquirir Graphics Processing Units (GPUs) de alto desempenho, cujo valor unitário chega a R$400 mil, o LANCE também comprará servidores baseados em Field-Programmable Gate Array (FPGA), dispositivo que permite acelerar algoritmos. Isso pode aumentar nossa capacidade em projetos de IA em até 10 vezes.
“A construção do LANCE começou no início de 2024 e os equipamentos foram adquiridos em 2023. É uma diferença de um ano e meio, o que, para essa área, é um tempo considerável”, destacou o professor sobre a importância dos novos equipamentos.
Atualmente, o laboratório conta com cerca de 82 membros, incluindo alunos de mestrado, doutorado e professores. Fernandes comenta também que a estrutura poderá ser usada por toda a UFRN. “As áreas de Bioinformática, Física, Biologia ou Medicina, por exemplo. É uma infraestrutura que vai estar no LANCE, mas toda a UFRN pode fazer uso”, enfatiza o docente.
