O módulo lunar Athena, desenvolvido pela empresa de exploração espacial Intuitive Machines, tinha a ambiciosa missão de pousar no polo sul da Lua — uma região de difícil acesso devido ao terreno irregular e à escassez de luz solar. No entanto, durante sua aterrissagem em 6 de março, o veículo acabou tombando dentro de uma pequena cratera e foi considerada inoperante.
Antes de sua desativação definitiva, no dia 7 de março, o Athena conseguiu transmitir algumas imagens de sua paisagem ao redor, registrando seus últimos momentos de funcionamento.
O módulo lunar ainda pôde ser observado pelo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da NASA, na última segunda-feira (10). Esse satélite da agência espacial está em órbita ao redor da Lua há mais de uma década, capturando imagens inéditas da superfície lunar e mapeando possíveis áreas para futuras missões. No caso do Athena, as imagens registradas pelo LRO mostraram o módulo tombado dentro de uma cratera na Lua.
Fonte: Revista Galileu
