Por meio de um feito inédito, em agosto de 2021, a mineira de Contagem, Laysa Peixoto Sena Lage, de 18 anos, pode ter mudado para sempre a história da relação do Brasil com a exploração espacial. Laysa descobriu em seu próprio computador um asteroide e, pelo achado, foi convidada a participar de um treinamento na Nasa e está de malas prontas para os Estados Unidos, para onde embarca hoje.
“Detectar um Asteroide é muito importante, pois assim conhecemos mais remanescentes da formação do nosso Sistema Solar, além de podemos monitorá-los para que possamos saber se há algum risco de colisão com a Terra”, destaca Laysa que à Forbes Brasil fala sobre as expectativas para viagem e o que feito representa para o Brasil. Estudante de física da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Laysa é responsável por ter encontrado o LPS0003, nome temporário. Ela participou da campanha de “caça asteroides” da Nasa, em parceria com o programa de ciência cidadã The International Astronomical Search Collaboration.
Forbes Brasil – Qual a importância de se descobrir um asteroide e como você o fez?
Laysa Peixoto – Detectar um asteroide é muito importante, pois assim conhecemos mais remanescentes da formação do nosso Sistema Solar e podemos monitorá-los para que possamos saber se há algum risco de colisão com a Terra. No geral, os asteroides são corpos rochosos e metálicos muito pequenos que se localizam majoritariamente entre as órbitas de Marte e Júpiter. Em 2021, me inscrevi no programa da NASA de caça asteroides junto com um grupo que faço parte que se chama InSpace, que incentiva jovens em ciências espaciais. Desde março, fiquei analisando imagens do telescópio Pan-STARRS da Universidade do Havaí a procura do corpo celeste. Essas imagens já haviam sido verificadas por outros cientistas, então isso torna a busca ainda mais minuciosa. A cada pacote de imagens, eu enviava um relatório dos pontos que poderiam ser asteroides e mandava a localização deles para que pudessem ser conferidos. Depois de muitos meses de busca, em agosto, saiu uma lista de descobertas e vi meu nome lá. O asteroide recebeu minhas iniciais provisoriamente, LPS0003. Futuramente terei a oportunidade de escolher outro nome.
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FB – De onde vem sua paixão pelo espaço?
Laysa – Minha paixão pelo espaço começou desde criança, olhando para as estrelas e quando assisti a série Cosmos pela primeira vez. Me imaginava tocando o infinito, indo até às estrelas. Eu não entendia quase nada na época, mas a visão das estrelas já me fazia sonhar.
Fonte: Forbes Brasil