Lado escuro de exoplaneta “Júpiter Quente” é observado pela primeira vez

Astrônomos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, conseguiram detalhes minuciosos do lado escuro do exoplaneta WASP 121B, em um estudo publicado na segunda-feira ( 21) na revista Nature Astronomy. Descoberto em 2015, WASP-121b é um planeta gasoso que se encaixa na classificação “Júpiter Quente”, por ter sua massa muito próxima à de Júpiter e seu período orbital ser de apenas 30 horas.

A uma distância de 850 anos-luz da Terra, esse exoplaneta tem uma peculiaridade: ele não realiza movimentos de rotação, ou seja, fica travado em seu próprio eixo. Sendo assim, uma de suas faces é iluminada constantemente e a outra enfrenta a escuridão do espaço, não recebendo qualquer fonte de calor.

Por isso, o planeta enfrenta duas situações extremas de temperaturas. “O lado noturno do WASP-121b é cerca de 10 vezes mais fraco que o lado diurno”, relata, em nota, Tansu Daylan, coautor do estudo.

Fonte: Revista Galileu

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