Uma cratera de 31 quilômetros de largura foi encontrada em 2015 a uma profundidade de um quilômetro abaixo da geleira Hiawatha, no norte da Groenlândia. Um asteroide grande o suficiente para fazer esse estrago pode liberar sete vezes mais energia do que uma bomba atômica, desencadeando diversas mudanças na região do impacto e inclusive em outras partes do planeta.
Muitas hipóteses sobre o ocorrido foram levantadas desde que a cratera foi descoberta. Algumas teorias diziam que o asteroide caiu quando já haviam seres humanos na Terra, outra o coloca como o catalisador do Dryas Recente, fenômeno que resfriou a Terra durante um milênio. Um estudo publicado nesta quarta-feira (9) no periódico Science Advances indica que nenhuma dessas teorias pode ser real.
A partir de análises feitas em grãos de areia e rochas, pesquisadores da Suécia e Dinamarca conseguiram descobrir a idade da cratera, e concluíram que ela é bem mais antiga do que se pensava: 58 milhões de anos.
“Datar a cratera foi um mistério difícil de resolver, por isso é muito satisfatório ver dois laboratórios – usando dois métodos de datação diferentes – chegarem à mesma conclusão”, explica em comunicado o pesquisador Michael Storey, do Museu de História Natural da Dinamarca. “Estou convencido de que descobrimos a idade real de quando a cratera foi aberta”, acrescenta.
