Nos Estados Unidos, uma mulher gravemente paralisada por um derrame há 18 anos conseguiu voltar a falar através de um avatar usando uma tecnologia inédita implantada em seu cérebro, que traduz sinais cerebrais em fala e expressões faciais. A ex-professora de matemática do Canadá, Ann Johnson, de 47 anos, sofreu um acidente vascular cerebral (AVC) repentinamente em uma tarde de 2005, ainda por razões desconhecidas. Nos cinco anos seguintes, ela ia para a cama todas as noites com medo de morrer durante o sono.
Foram necessários anos de fisioterapia antes que Johnson pudesse mover os músculos faciais o suficiente para rir ou chorar. Ainda assim, ela permaneceu incapaz de falar e passou a se comunicar com um dispositivo que lhe permite digitar lentamente na tela do computador com pequenos movimentos de cabeça. Atualmente, a mulher ajuda pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco e em Berkeley a criar uma nova tecnologia baseada em um avatar, ou uma representação sua. O avanço de pesquisa publicado em 23 de agosto na revista Nature decodifica sinais cerebrais a um ritmo de quase 80 palavras por minuto — grande melhoria em relação às 14 palavras por minuto que o atual dispositivo de comunicação de Ann oferece.
Fonte: Revista GALILEU
