Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD), em colaboração com um professor do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB) da USP, apresentou um sistema inovador de edição genética baseado em tecnologia CRISPR. Os pesquisadores foram capazes de reverter a resistência a inseticidas em populações de moscas da espécie Drosophila melanogaster, popularmente conhecidas como moscas-da-fruta. A tecnologia tem potencial aplicação no controle de vetores de doenças infecciosas e pragas agrícolas. O estudo foi publicado na Nature Communications, do Grupo Nature.
A ferramenta utilizada, chamada gene-drive system (sistema de impulso genético), atua favorecendo a propagação de um gene específico em uma população-alvo. No experimento, o sistema foi programado para identificar e substituir o trecho do DNA associado à resistência a inseticidas.
“O gene-drive reconhece e rompe uma determinada região do DNA que contém uma informação indesejada. Através dos mecanismos naturais de reparação celular, o DNA pode recompor-se copiando uma outra informação que pretende propagar. Este é o mecanismo utilizado para reverter a resistência a inseticidas em populações de insetos”, explica Rodrigo Corder, professor do Departamento de Parasitologia do ICB e um dos colaboradores do estudo.
