Artigo de pesquisadores da USP publicado no jornal Archives of Sexual Behavior descreve, pela primeira vez, o namoro completo de dois jovens macacos-prego-de-peito-amarelo selvagens machos, da espécie Sapajus xanthosternos, em uma unidade de conservação brasileira, a Reserva Biológica de Una, no Sul da Bahia. “O comportamento pode demonstrar um provável fortalecimento de vínculos afetivos entre amigos, o que reforça a ideia de que outras espécies de animais interagem sexualmente não somente para procriar mas também para estabelecer conexões sociais”, explica ao Jornal da USP a psicóloga Irene Delval, a primeira autora do artigo Homosexual Courtship in Young Wild Capuchin Monkeys: A Case Study.
O registro em vídeo aconteceu ocasionalmente durante a coleta de dados de pesquisadores do Instituto de Psicologia (IP) da USP em um final de tarde, quando os macacos costumam se reunir no final do dia para relaxar e se preparar para dormir.
Os sujeitos dessa história são o Pimenta, um macaquinho de um ano e meio (19 meses), idade considerada o fim da infância e o início da juventude, e o Dumbo, que, embora não se saiba ao certo sua idade, pela avaliação de seu porte corporal e tufos de pelos, teria por volta de seis anos, um jovem adulto. Eles foram gravados por 15 minutos ininterruptos pelos pesquisadores que conseguiram registrar o ritual de acasalamento completo, que incluiu cópula, carícias, abraços, manipulação da genitália e montas alternadas entre os dois macacos. O episódio foi considerado “um feito inédito, porque os registros realizados até o momento se limitavam apenas a montas”, diferentemente do que foi visto na gravação com Pimenta e Dumbo, que foram muito mais além em suas interações, diz a psicóloga.
O que comprova a tese de fortalecimento de vínculos é que, na época da filmagem, os dois macacos, principalmente o Pimenta, ainda não estavam sexualmente maduros, o que acontece nos machos desta espécie por volta dos seis anos, quando eles deixam o grupo em que nasceram e vão para outros núcleos familiares, na tentativa de acasalar. “Uma das hipóteses para explicar a função das interações sexuais entre indivíduos sexualmente imaturos é que elas possam servir de treinamento para acasalamentos futuros”, diz a pesquisadora.
