O presidente da Ucrânia, Volodimir Zelensky, alertou que a Rússia poderá dar início a uma guerra de grandes proporções na Europa nos próximos dias, e pediu que Moscou se abstenha de uma ação militar no território ucraniano. Em pronunciamento à nação nas primeiras horas desta quinta-feira (24/02), Zelensky afirmou que a Rússia já acumula mais de 200 mil soldados na fronteira com a Ucrânia, além de milhares de veículos de combate.
Os temores de uma invasão russa ao território ucraniano aumentaram nos últimos dias, após o presidente russo, Vladimir Putin, reconhecer formalmente a independência de duas “repúblicas” separatistas no leste do país e receber permissão do Parlamento para enviar tropas à região.
O líder ucraniano foi enfático ao afirmar que uma invasão ao seu território poderia “marcar o início de uma grande guerra no continente europeu”.
Zelensky disse que tentou entrar em contato com Putin, mas o líder russo se recusou a atendê-lo. O ucraniano rejeitou as alegações do Kremlin de que seu país representaria alguma ameaça à Rússia, e disse que uma possível invasão iria custar milhares de vidas.
“O povo da Ucrânia e seu governo querem a paz”, afirmou. “Mas, se formos atacados, se enfrentarmos uma tentativa de eliminarem o nosso país, nossa liberdade e as vidas de nossas crianças, vamos nos defender. Quando nos atacarem, verão nossos rostos, não as nossas costas.”
Kiev declarou um estado de emergência de 30 dias, o que permite ao governo adotar medidas excepcionais para reforçar a segurança e o policiamento em todo o território, com a exceção das regiões separatistas de Donetsk e Lugansk.