A National Gallery é um museu de arte localizado no centro de Londres, na Inglaterra. Além de abrigar itens históricos em seus corredores, a instituição também guarda resquícios valiosos da história abaixo de si: recentemente, arqueólogos encontraram restos de uma cidade saxônica sob o museu.
A descoberta divulgada pela instituição no último dia 5 de fevereiro aconteceu durante escavações para a construção de um túnel conectando a Ala Sainsbury da galeria ao Edifício Wilkins. A empreitada faz parte do projeto de comemoração do bicentenário da National Gallery, fundada em 1824.
Os pesquisadores identificaram uma lareira, buracos de poste, buracos de estacas e valas. Havia também marcas que poderiam representar cercas e limites de propriedades.
Tais remanescentes são da cidade de Lundenwic. A ocupação mais precoce do município seria de 659-774 d.C., conforme indica a datação por radiocarbono da lareira. Sabe-se também que o local era conhecido como Londinium, uma cidade romana que foi abandonada no século 5.
Com a chegada dos saxões, cuja origem é germânica, o assentamento se expandiu para oeste e, ao longo do século 7, funcionou como um centro comercial. Embora materiais saxônicos já tivessem sido encontrados na região em outras ocasiões, a atual escavação se destacou por demonstrar que Lundenwic era maior do que se acreditava.“As evidências que achamos sugerem que o centro urbano de Lundenwic se estendia mais ao oeste do que se pensava originalmente”, afirma, em comunicado, o arqueólogo Stephen White. A equipe revelou ainda que, acima das camadas de resquícios saxônicos, estavam paredes pós-medievais – provavelmente, a mais antigas delas foi erguida no século 17 ou 18.
Fonte: Revista Galileu