Durante seu 31º sobrevoo próximo a Júpiter, a missão Juno, da Nasa, flagrou o brilho de um raio em um vórtice perto do polo norte do planeta gasoso. O registro foi divulgado pela agência espacial norte-americana no último dia 16 de junho. Embora tenha só sido divulgada agora, a imagem em si foi registrada em 30 de dezembro de 2020. Na ocasião, Juno estava a 32 mil quilômetros acima do topo das nuvens de Júpiter, a uma latitude de cerca de 78 graus ao se aproximar do planeta.
Em 2022, o cientista amador Kevin M. Gill processou a foto a partir de dados brutos do instrumento JunoCam a bordo da espaçonave. O resultado é a imagem com um brilho verde, onde está o raio.
“Na Terra, os relâmpagos se originam de nuvens de água e ocorrem com mais frequência perto do equador, enquanto em Júpiter os relâmpagos provavelmente também ocorrem em nuvens contendo uma solução de amônia e água, e podem ser vistos com mais frequência perto dos polos”, explica a Nasa, em comunicado.
A missão Juno tem como objetivo “sondar sob as densas nuvens do planeta e responder a perguntas sobre a origem e evolução de Júpiter, nosso Sistema Solar e planetas gigantes em geral em todo o cosmos”, conforme a agência espacial norte-americana.
Fonte: Revista Galileu
